Ausgangspunkt der antiken Wasserleitung ist eine (bis heute funktionierende) kleine Wehranlage, die das aufgestaute Wasser des Rio Acebeda in den hier beginnenden Aquädukt drückt. Das natürliche Gefälle ausnutzend verläuft dann der Wasserkanal großteils unterirdisch. Im ersten Abschnitt beträgt die durchschnittliche Größe des Kanals 51 x 56 cm, im Hauptabschnitt wird er auf 30 x 30 cm reduziert. Mehrere Absatz- und Klärbecken, von denen sich zwei erhalten haben, gewährleisteten die Sauberkeit des Wassers. Kurz vor der antiken Stadt geht der Aquädukt dann in eine oberirdisch verlaufende Leitung über.
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Der oberirdische Teil der Wasserleitung ist zunächst niedrig und offen, geht dann allerdings allmählich in einen erhöht auf einer Mauer angebrachten Kanal über. Von den seitlich wegführenden Anschlussleitungen haben sich einige Teile erhalten. Bild: Starting Point of the Roman Aqueduct. ©
Wikimedia Commons
Den letzten und wohl auch spektakulärsten Abschnitt der antiken Wasserleitung bildet freilich die berühmte Aquäduktbrücke, die sich bis zu 28 Meter über den heutigen Plaza del Azoguejo erhebt. Insgesamt verfügt das architektonische Meisterwerk über 163 Bögen, die auf Pfeilern mit einem Mantel aus mörtellos gefügten Granitquadern ruhen. Die Bögen werden durch 119 Zwischenbögen stabilisiert. In maurischer Zeit wurde die Aquäduktbrücke in Teilen beschädigt. Die Schäden wurden jedoch durch das Einfügen von gotischen Spitzbögen im ausgehenden 15. Jh. behoben.
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Die in die Höhe wachsende Mauerschale aus Granitblöcken wurde mit einer Mischung aus Bruchsteinen und dem sog. „Römischen Beton“ (opus caementitium) gefüllt.
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Die Granitblöcke wurden bereits im Steinbruch auf die vorgegebenen Maße zugehauen. So konnten sie an Ort und Stelle ohne größere Nachbearbeitungen versetzt werden.
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